Специалисты и опытные ценители этого алкоголя безусловно знают, что такое «элитный коньяк» и как оценивается его качество, какие есть самые лучшие марки коньяков в мире, откуда у них такие названия и многое другое. Остальным, я думаю, также интересно будет узнать об этом.
Какой коньяк считается элитным
Согласно декрету, принятому французским правительством 1 января 1909 г., название «коньяк» (cognac) может иметь напиток, который производится в регионе Cognac (запад Франции, центр – город Cognac), а точнее – в шести его подрегионах: Бордери, Фэн-Буа, Бон-Буа, Буа-Ординэр, Гранд-Шампань и Пти-Шампань.
Отличительной особенностью этих мест является мягкий влажный приморский климат и почва, содержащая много известняка, что является наиболее благоприятным условием для выращивания мускатных сортов белого винограда (Ugni Blanc, Folle Blanche, Colombard, Semillion, Blanc Rame и несколько других сортов), используемых при изготовлении высококачественных (элитных) видов этого крепкого алкоголя. Полученный из них напиток имеет сложный цветочный аромат с оттенком ванили, нейтрализующий другие запахи, и мягкий гармоничный вкус, а также низкое содержание спирта и высокую кислотность. Цвет такого спиртного – от янтарного до золотого.
Основные параметры технологии его изготовления строго регламентированы законом, что не мешает местным умельцам создавать свои уникальные рецепты, которые издавна хранятся в строгой тайне и передаются из поколения в поколение. Спиртные напитки, произведенные по этой же технологии или рецепту в других регионах мира, должны называться «бренди», но это соблюдается только во Франции.
Лучшие элитные марки коньяка отмечены многими наградами и медалями высшей пробы на различных конкурсах. Такой напиток не может стоить дешево, и купить его можно только в специализированных магазинах. В давние времена, в эпоху своего зарождения, он был доступен только высшим, элитным слоям общества.
Элитные французские коньяки
Качество и возраст элитных французских коньячных изделий имеет свою классификацию, которую придумал в 1865 году Морис Хеннесси – внук создателя коньячного дома Hennessy. Выдержка напитка определяется по самому молодому винному спирту, входящему в состав купажа. Согласно этой классификации определяется рейтинг (класс) напитка. Чем выше его возраст и чем больше в нем используется разных старых винных спиртов, тем он вкуснее и больше ценится. Приведу только ту часть из этой системы обозначений (рейтингов), которая чаще встречается:
- «V.S.», «Selection», «Trois Etoiles» (Три Звезды) – имеет возраст не мене 2 лет (хранится 2 – 4 года, содержит до 30 спиртов возрастом от 2,5 до 5 лет);
- «Superior» – возраст не мене 3 лет ;
- «V.S.O.P», «V.O.», «Vieux», «Reserve» – имеет возраст 4 года и больше (выдержанный от 6 до 12 лет, может содержать до 70 спиртов возрастом от 4,5 до 10 лет);
- «V. V. S. O. P.» – имеет возраст 5 лет и больше;
- «X.O.», «Napoleon», «Extra», «Royal», «Vieille Reserve», «Tres Vieux» – имеет возраст от 6 лет и выше (выдерживается от 20 до 30 лет, содержит до 150 спиртов возрастом от 10 до 70 лет).
Указание маркировки на этикетке напитка старше 6,5 лет, запрещено, так как её подлинность практически невозможно проконтролировать. Самый хороший дорогой коньяк обычно имеет рейтинг в диапазоне от V.S.O.P. до X.O. и выше, а его цена может быть около 60$ (например, Hardy VSOP Organic) и 1875000$ (Hennessy Henri-IV). Элитный статус такого спиртного также подчеркивается всегда безупречным и совершенным современным дизайном бутылки и упаковки, которые создают знаменитые в мире художники и ювелиры.
Еще одним признаком высокого качества напитка является указание на этикетке территории его происхождения, например Cognac или Fine Cognac.
Исторически сложилось так, что четыре великих французских коньячных дома Хеннесси (Hennessy), Реми Мартин (Remy Martin), Мартель (Martell) и Курвуазье (Courvoisier) производят 80% французского экспорта коньячных изделий. Кроме них, есть много известных на мировом рынке компаний, качественная продукция которых имеет свою узнаваемую и популярную марку, например: Камю (Camus), Харди (Hardy), Эдгар Лейра (Edgard Leyrat), Дени Шарпентье (Denis Charpentier), Фрапин (Frapin), Братья Годе (Godet Freres), А.Е.ДОР (A.E.Dor), Шабасс (Chabasse), Деламен (Delamain), Бисквит (Bisquit), Рено (Renault), Меуков (Meukow), Делон (Delon), Хайн (Hine), Луи Руайе (Louis Royer), Марнье (Marnier), Раньо-Сабурэн (Ragnaud-Sabourin) и много других.
Рейтинг элитных коньяков
Каждые три года определяются рейтинги качества коньячной продукции по всему миру. Традиционно и по праву первые места в нем занимают лучшие французские элитные марки коньяка, представляющие известные коньячные дома и компании. Эти рейтинги могут отличаться в разных странах, поэтому я хочу обратить ваше внимание на наиболее часто встречающийся список из первых пяти марок.
Hennessy (Хеннесси)
Самый популярный коньяк в мире производятся под маркой Hennessy. Одноименный коньячный дом, основанный ирландским военным Ричардом Хеннесси в 1765 году, начиная с 1794 года уже отправлял свою продукцию на экспорт в Северную Америку. Сегодня он производит 50 миллионов бутылок напитка в год, а 30 миллионов экспортирует.
Классический настоящий французский коньяк Хеннесси выпускается в категории V.S.O.P., из них самый известный – Privilege (Привелигированный). Более элитные и дорогие напитки этой марки класса X.O: Richard, Paradis и Private Reserve. Продукция Hennessy отмечена множеством наград международных и других конкурсов.
Rémy Martin
Самая известная французская марка этого элитного алкоголя – Rémy Martin. Одноимённый коньячный двор был создан в 1724 году Реми Мартином и в наше время реализует более 24 миллионов бутылок спиртного в год. Это одна из самых дорогих марок, которая выпускает свою продукцию в основном в категории X.O.
Самые известные её коньячные изделия: Remy Martin V.S.O.P. , Remy Martin XO Excellence и Remy Martin Extra. Лучшие образцы этой марки неоднократно награждались медалями высокого достоинства на многих международных выставках.
Martell
Martell – самый старинный коньячный дом, основанный в 1715 году Жаном Мартелем, он входит в мировой холдинг Pernod Ricard. Ежегодно он выпускает 22 миллиона бутылок этого элитного вида спиртного, экспортируя его в 150 стран мира. Лучшие представители бренда удостоены множества призов и медалей международных конкурсов и выставок.
Наиболее известна его продукция категории V.S., он также производит классный, но не очень дорогой коньяк Мартель класса V.S.O.P.: Martell VSOP, Cordon Bleu, Noblige. В категории дорогих его напитков премиум-класса можно выделить Martell Х.O., Cohiba и L`Or de Jean Martell.
Curvoisier
Бренд Curvoisier является очень популярным во Франции и Англии. В начале XIX в. коньяк Курвуазье стал любимым напитком Наполеона Бонапарта, что сделало Эммануэля Курвуазье поставщиком императорского двора. В наше время одноимённая компания, владеющая маркой, экспортирует около 1,1 миллионов бутылок напитка в год в 150 стран мира (в основном в Англию, США и Японию).
Наиболее известная её продукция: Courvoisier VSOP, Napoleon, XO Imperial, Initiale Extra. Качественный коньяк этой марки неоднократно удостаивался высоких наград на многочисленных выставках.
CAMUS
В 1863 году Жан-Батист Камю основал коньячный дом Камю семейного типа. Сегодня его представляет компания CAMUS Group, которая специализируется на производстве этого элитного продукта категории V.S.O.P., X.O., и только 10% её продукции приходится на линейку V.S.
Коньяк Камю известен такими своими видами: Borderies VS, Borderies VSOP, Borderies XO, Elegance VSOP, Extra Elegance и Extra Dark and Intense. На многих выставках эта марка завоевала немало наград высокого достоинства – это в основном золотые и серебряные медали.
Если вам захочется попробовать настоящий элитный коньяк, то представленные здесь марки коньяков должны помочь вам в этом. Я уверен, что в своём выборе вы не разочаруетесь и получите незабываемое впечатление и высочайшее, ни с чем не сравнимое удовольствие от вкушения этого изумительного напитка.
